À gauche de l’Eglise (partie A, emplacement n°44), se dresse une croix gigantesque. Elle marque l’emplacement de la sépulture de la famille Vasse. Une famille importante de la commune puisqu’ils étaient les propriétaires du Vieux château ou Château de Gruchet. Si la bâtisse a disparu, les communs sont encore visibles sous le nom : « le Vieux manoir » ou « le Manoir ».
Le Vieux Château, format carte postale, sans date.
L’aisance économique nécessaire à l’acquisition, possession et habitation d’un tel lieu de vie s’accompagne d’une volonté de prestige social. En effet, les membres de la famille Vasse sont liés à d’autres grandes familles de la commune mais ils occupent également des postes importants au sein de la ville comme les fonctions de maire ou de conseiller municipal.
Les grandes familles bourgeoises traduisent généralement dans la mort le prestige qu’elles connaissent dans la vie. Mais au lieu d’opter pour une chapelle funéraire, la famille Vasse choisit un caveau de taille comparable à une chapelle funéraire, voire plus grand.
Qui sont les membres de la famille inhumés dans le caveau du cimetière communal ?
Sur l’acte d’acquisition de la concession achetée par Charles Vasse, il est indiqué que quatre membres de la famille sont inhumés dans le caveau qui peut accueillir huit personnes : Madame Vasse, née LePrestre (décédée en 1876) ; Madame Charles Vasse, née Marie de Warenghein (décédée en 1882) ; Monsieur Aymar Alexis Vasse, (décédé le 21 juin 1878) ; Monsieur Charles Michel Vasse.
Caveau de la Famille VASSE
La première défunte inhumée ici est Marie Adélaïde Vasse (Le Prestre). Née au Havre le 13 novembre 1789, fille de de Le Prestre Michel Jacques et de L’Ernault Marie Louise Romaine. Elle épouse le 30 janvier 1824 à Ingouville Charles Pierre Vasse, on ignore si celui-ci est enterré à ses côtés. Elle décède le 15 janvier 1876 à Gruchet-le-Valasse au Château de Gruchet[1].
Dans le caveau familial se trouve son fils Charles Michel Vasse, né le 18 Septembre 1828. Charles Michel Vasse est maire de Gruchet-le-Valasse de 1871 à 1878 et de 1881 à 1886. Il décède le 03 décembre 1897, et est inhumé au cimetière de Gruchet-le-Valasse.
A ses côtés repose Valencienne Marie de Warenghein. Elle est la fille de Jules Lamoral de Warenghein, procureur impérial auprès du tribunal de première instance de Valenciennes, chevalier de l’ordre impérial de la Légion d’Honneur.
Charles Michel Vasse et Marie de Warenghein se marient le 27 juin 1853 à Valenciennes[1].
Berthe Charlotte Marie Vasse, née le 14 avril 1854 et décédée le 22 avril 1854 au château de Gruchet-le-Valasse à l’âge de sept jours[2]. Elle est inhumée au cimetière de Gruchet-le-Valasse.
Alexis Charles Aymar Vasse décédé le 2 juin 1878 en son domicile en cette commune, château de Gruchet, âgé de 21 ans, né le 18 juillet 1856. Il est maréchal des Logis au 3e régiment des Chasseurs en garnison à Abbeville (Somme). Il est le fils de Charles Michel Vasse et de son épouse Marie de Warenghein[3].
Raymond Jules Edward Vasse, né le 6 aout 1858 à Gruchet-le-Valasse, au château de Gruchet[4].
Il y a donc au minimum six personnes inhumées dans le caveau de famille.
En 1880, Charles Michel Vasse vend le Vieux château qui est racheté par Henri Auguste Desgenétais, membre d’une autre grande famille de Gruchet-le-Valasse.
[1] Archives communales de Gruchet-le-Valasse, Registre d’état civil 1857-1860, année 1858, acte n°66.
[2] Archives communales de Gruchet-le-Valasse, Registre d’état civil 1850-1856, année 1854, acte n°25.
[3] Archives communales de Gruchet-le-Valasse, Registre d’état civil 1877-1880, année 1878, acte n°69.
[4] Archives communales de Gruchet-le-Valasse, Registre d’état civil 1857-1860, année 1857, acte n°66.
[1] Archives communales de Gruchet-le-Valasse, Registre d’état civil 1873-1876, année 1876, acte n°6.
Anaïs SANSON avec la participation d’Alain AVENEL, Historien.